5 verhalen om te volgen tijdens de WK Turnen 2026
Een druk turnseizoen bereikt zijn hoogtepunt met de WK Turnen, dat op 17 oktober van start gaat in Nederland. Het toernooi biedt alvast een eerste blik op verschillende turners, turnsters en teams die naar verwachting zullen strijden om olympische medailles tijdens de Olympische Spelen van Los Angeles, over iets minder dan twee jaar.
Heb je het turnnieuws dit jaar niet op de voet gevolgd? Dan brengen deze vijf verhalen je helemaal op de hoogte voor de WK.
1. Een historische primeur voor Afrika en mogelijk een vierde wereldtitel voor Hashimoto
Kaylia Nemour (ALG) kan de eerste Afrikaanse turnster worden die een medaille wint in de meerkamp, nadat ze vorig jaar in Jakarta als vierde eindigde. Regerend wereldkampioen bij de mannen Daiki Hashimoto (JPN) gaat ondertussen op jacht naar zijn vierde opeenvolgende wereldtitel.
Nemour behaalde tijdens haar overwinning op de Middellandse Zeespelen in augustus een meerkampscore van 57,750 punten: de hoogste score van dit jaar tijdens een internationale wedstrijd.
Hashimoto eindigde onlangs als derde in de meerkamp tijdens de Aziatische Spelen, achter zijn continentale rivalen Zhang Boheng (CHN) en Oka Shinnosuke (JPN).
Zhang komt niet in actie in Rotterdam, maar Oka wel. Na een moeizaam WK in 2025 kan de olympisch kampioen van Parijs een geduchte concurrent worden voor Hashimoto, die zijn vierde opeenvolgende titel probeert te veroveren.
2. Minstens twee nieuwe wereldkampioenen
Door een blessure en een wedstrijdpauze ontbreken de wereldkampioenen van 2025, Donnell Whittenburg (USA) en Brody Malone (USA), dit jaar op de WK.
Dat biedt kansen voor toestelspecialisten als Lan Xingyu (CHN), Eleftherios Petrounias (GRE), Tang Chia-Hung (TPE) en Angel Barajas (COL).
De laatste twee kunnen zelfs de eerste turners uit hun land worden die een gouden WK-medaille winnen.
Toch lijkt paardvoltige misschien wel het meest competitieve onderdeel te worden. Minstens twaalf kanshebbers, onder wie wereldkampioen Hong Yanming (CHN), strijden om een plek in de toestelfinale.
3. Veelbelovende debutanten en bijzondere comebacks
De WK in Rotterdam markeert de terugkeer van wereldkampioene van 2022, Rebeca Andrade (BRA). Naar verwachting komt zij in actie op sprong, balk en mogelijk brug met ongelijke leggers.
Ook Manila Esposito (ITA), regerend Europees kampioene op vloer, is terug nadat ze de WK van 2025 oversloeg.
Daarnaast maakt olympisch medaillewinnares Alice Kinsella (GBR) haar rentree, een jaar na de geboorte van haar zoon.
Ook staan er verschillende veelbelovende debutanten klaar voor hun eerste WK. Olympisch teamkampioene Hezly Rivera (USA), Elena Colas (FRA) en Aziatisch meerkampkampioene Ke Qinqin (CHN) maken hun WK-debuut, nadat ze deze zomer indruk maakten tijdens nationale en continentale kampioenschappen.
Bij de mannen keert ook Illia Kovtun (CRO) terug, nadat hij in augustus de Europese titel veroverde.
4. Een spannende strijd om de wereldtitel bij de vrouwenteams
De Verenigde Staten hebben iedere wereldtitel in de landenwedstrijd bij de vrouwen gewonnen sinds de WK van 2010, dat eveneens in Rotterdam plaatsvond.
Deze indrukwekkende zegereeks is ongeëvenaard in de turnsport. Toch heeft het Amerikaanse team van 2026 slechts één turnster die eerder aan een WK heeft deelgenomen.
Hezly Rivera en nieuwkomer Claire Pease zullen naar verwachting een belangrijke rol spelen binnen het jonge team.
Ondertussen staan landen als Brazilië, Italië, China en Japan klaar om de Amerikaanse dominantie uit te dagen.
Het belooft dan ook een bijzonder spannende strijd om de wereldtitel te worden.
5. De strijd om de wereldtitel bij de mannenteams ligt volledig open
Wordt het China, Japan of toch een ander land?
Sinds Belarus in 2001 de wereldtitel veroverde, is er slechts één ander land dan China of Japan geweest dat wereldkampioen werd bij de mannen: Rusland, zeven jaar geleden.
De afwezigheid van Zhang Boheng kan in het voordeel van Japan werken. Toch heeft China door de jaren heen keer op keer bewezen op zijn best te kunnen presteren wanneer er goud op het spel staat.
Bovendien zijn China en Japan zeker niet de enige kanshebbers. Ook Groot-Brittannië, de Verenigde Staten, Zwitserlanden verschillende andere landen kunnen zich mengen in de strijd.
Eén ding is zeker: de strijd om de wereldtitel bij de mannen belooft bijzonder spannend te worden.
